Como navegantes, nos hemos acostumbrado a los productos combinados en los que un solo dispositivo ofrece múltiples funciones; la pantalla multifunción (MFD) se ha convertido en un dispositivo capaz de integrar varias funciones en una sola pantalla, como por ejemplo GPS, plotter, sonda y radar.
Esto puede tener sentido cuando el espacio en el cockpit es limitado y cuando esta pantalla resistente al agua y de alto brillo supone un coste considerable.
Pero a veces, los productos específicos para funciones concretas a bordo del barco son la mejor opción, como por ejemplo ocurre con los sistemas de audio, donde el mejor rendimiento siempre proviene de los componentes separados.
El reto de la fiabilidad de los sistemas «todo en uno»
La gran desventaja de los productos combinados es la fiabilidad a prueba de fallos: si tu MFD falla, es posible que pierdas todas tus ayudas a la navegación y que ni siquiera puedas ver la posición GPS básica o la profundidad.
Incorporar una doble funcionalidad en un solo dispositivo también complica su utilización, ya que hay que pulsar más botones para encontrar la función o los datos que necesitas. Por ejemplo, una pantalla de 3,5″ a 5″ pulgadas en una radio VHF está bien para mostrar información digital de canales, pero tiene muy poca utilidad en un plotter o para visualizar blancos AIS.
Si a esto le sumamos la visibilidad en condiciones meteorológicas adversas, lo que parecía una ganga de dos por uno de repente pierde atractivo.
Por qué las tablets se han convertido en una alternativa popular al chartplotter
Digital Yacht ayuda a solucionar esto con sencillos convertidor NMEA WiFi que recogen los datos de navegación de las redes NMEA y permiten que un iPad o una tableta visualice esos datos en aplicaciones de navegacion.
NavLINK2 se conecta a la red NMEA 2000 principal de tu embarcación y recibe los datos de los sensores.
Una interfaz NMEA WiFi no es interesante solo por una cuestión de fiabilidad o de tener una opción de repuesto: para muchos navegantes, utilizar un iPad o una tablet con las últimas aplicaciones de cartografía es preferible a un MFD. Un iPad moderno cuenta con un procesador mucho más rápido y una pantalla táctil de mayor resolución que cualquier chartplotter náutico.
¿Son realmente más baratos las radios VHF con AIS integrado?
El ahorro económico tampoco siempre está garantizado: tomemos como ejemplo un una radio VHF combinada con transpondedor AIS. Las primeras versiones de estos dispositivos ni siquiera incluían un splitter para compartir la antena, por lo que era necesario instalar dos antenas VHF para el funcionamiento del AIS y del VHF.
Además, probablemente resultaba más barato comprar por separado una radio VHF y un transpondedor AIS de buena calidad.
Por qué Digital Yacht no fabrica un producto combinado AIS-VHF
En Digital Yacht nos preguntan a menudo por qué no fabricamos un producto que combine AIS y VHF, y nuestra opinión al respecto es la siguiente: los requisitos de la comunicación de voz por VHF son muy diferentes de los del AIS en cuanto a tecnología y experiencia del usuario. Además, se podría decir que son los dos sistemas electrónicos de seguridad más importantes a bordo, por lo que «poner todos los huevos en la misma cesta», como dice el refrán, no es la decisión más sensata.
Curiosamente, ICOM fabrica excelentes productos de comunicación de voz VHF, pero no todos los transpondedores AIS son iguales. Algunos productos siguen basándose en la tecnología CSTDMA de Clase B más antigua, mientras que los transpondedores SOTDMA de Clase B más nuevos ofrecen una mayor prioridad de transmisión y una visibilidad mejorada, especialmente en aguas con mucho trafico, además de una potencia de salida superior de 5 W. Todos los transpondedores de Digital Yacht utilizan tecnología SOTDMA.
Por estas razones, Digital Yacht ha optado por centrarse en transpondedores AIS específicos y sistemas VHF independientes, lo que permite a los propietarios de embarcaciones seleccionar la mejor tecnología en cada categoría, al tiempo que se mantiene la máxima redundancia y flexibilidad.
También hemos trabajado duro para asegurarnos de que nuestros transpondedores AIS cuenten con funcionalidades adicionales, como transmitir datos GPS en la conexión NMEA 2000 y la última capacidad de seguimiento AIS por satélite SPAIS.
Elegir la electrónica náutica adecuada
En definitiva, el mejor sistema de electrónica náutica es aquel que ofrece fiabilidad, simplicidad y redundancia cuando más se necesita. En el caso de los sistemas de seguridad críticos, como el AIS y el VHF, los dispositivos específicos suelen ofrecer el mejor equilibrio entre rendimiento y fiabilidad.
Por eso, Digital Yacht sigue centrándose en productos especializados que se integran a la perfección a través de NMEA 2000, al tiempo que mantienen su independencia cuando más importa.
